Usar leña para cocinar es algo muy habitual a lo largo de nuestro país. Y, aunque parezca de lo más normal, puede ocasionar problemas graves para la salud.
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¿Por qué es malo cocinar con leña y/o carbón?
En México, hay más de 4 millones de hogares que usan leña o carbón para cocinar. Como consecuencia, entran a los pulmones grandes cantidades de gases irritantes. La exposición al humo o al vapor durante un largo periodo de tiempo puede ser un factor para padecer la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).
Tan sólo en 2020, más de 20 mil personas murieron por dicha enfermedad. Aunque la mayoría de quienes desarrollan este padecimiento es por tabaquismo, se ha detectado que el 25% no habían fumado y habían contraído EPOC.
El INEGI señala que 4.8 millones de viviendas utilizan leña o carbón, especialmente en los estados de Chiapas, Veracruz y Oaxaca.
Si bien utilizar estos elementos para cocinar ya implica un riesgo, el hecho de que las casas no cuentan con un extractor de humo (como la chimenea) o buena ventilación, aumenta el riesgo.
Las mujeres y los niños son los más afectados por esta enfermedad, ya que son los que pasan más tiempo en casa y cocinando.
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OTROS PROBLEMAS A LA SALUD
Además del riesgo de padecer EPOC al cocinar continuamente con leña o carmín, existen otras enfermedades y padecimientos, como dolores de cabeza, irritación en los ojos que pueden generar cataratas.
También se corre el riesgo de padecer otras enfermedades respiratorias como neumonía o enfisema pulmonar.
El sistema cardiovascular se puede ver afectado y padecer insuficiencia cardiaca. Y las embarazadas expuestas al humo de la leña o el carbón pueden nacer con bajo peso y talla.
Pero ojo: todos estos riesgos aumentan, como ya comentamos, si se cocina de manera habitual y en espacios cerrados. Cuando se cocina con leña en el exterior y de manera esporádica, los riesgos son mínimos.
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